Category: CD besprekingen
04 November '06 - 18:32
RASHIED ALI QUINTET
RASHIED ALI QUINTET
Judgement Day vol 1 & 2
Het overweldigende concert van het Rashied Ali Quintet op het eerste Pure Jazz Fest deed mij mijn mening over deze drummer herzien.
Tot nu vond ik Ali één van die vrije vogels die weliswaar mooie dingen speelde met John Coltrane zoals op Interstellar Space maar eigenlijk teveel van de traditie afweek. Rashied Ali is volgens eigen zeggen de duet drummer en heeft dan ook vele duetten met vogels van verschillende pluimage opgenomen. Ook speelde hij met zijn band Prima Materia het latere werk van Coltrane en Albert Ayler. Dat hij ook nog “ouderwets” in vieren kan spelen bleek dus op Pure Jazz waar Rashied Ali een kwintet aanvoerde in de traditie van Art Blakey met een mix van veteranen en nieuwkomers.
De band bestaat uit de trompettist Jumaane Smith, tenorsaxofonist Lawrence Clark, pianist Greg Murphy, de Nederlandse New Yorker Joris Teepe op bas en natuurlijk Rashied Ali op drums. Een kwintet in de beste hardbop traditie.
Met deze bezetting heeft Ali tweede cd’s volgespeeld. Judgement Day Volume 1 & Volume 2, beide opgenomen op 17 & 18 februari 2005.. Ali’s credo “If they can play Beethoven, why not Coltrane?” wordt gestalte gegeven middels het spelen van een aantal composities van jazzgrootheden van toen en nu. Opvallend genoeg zit daar geen één Coltrane compositie bij. Maar de “playlist” is interessant genoeg. Stukken van Frank Lowe, James “Blood” Ulmer, Jaco Pastorius en Don Cherry kom je niet al te vaak tegen op cd’s van anderen. Voeg daarbij nog composities van Monk, Wayne Shorter, Billy Strayhorn en werk van de bandleden zelf toe en je kunt spreken van een mooi repertoire.
Volume 1 begint met Sidewalks in Motion van Frank Lowe. De kenmerken die het bovengenoemde concert zo bijzonder maakte zijn hier meteen te herkennen. Het kwintet speelt met een enorme intentietijd en drive. Al doet men het er wat rustiger aan toe dan tijdens een live situatie. Het gaat hier tenslotte om studio opnamen waarbij ook nog eens de lengte van de stukken in de gaten gehouden moet worden. In het tweede stuk, Dania van Jaco Pastorius gaan de remmen echt los en klimt het quintet naar grote hoogte. Track drie is de ballad You’re reading my mind van Joris Teepe. Een langzaam stuk in de stijl van het Miles Davis Quintet uit midden jaren zestig. Behalve mooie composities levert Joris Teepe ook gedegen baswerk. Hij heeft een heel speciaal geluid op de bas, maar dat past prachtig in het concept van deze band. Zijn beat is vloeiend en waar nodig weet hij de muziek te voorzien van tegendraadse baspartijen. Zijn andere composities; Raw Fish en Flight #643 getuigen van een goede smaak en geven een mooie mix van hedendaags werk en meer traditionele vormen. Het titelstuk Judgement Day komt voor op beide cd’s en staat ook op beide als vierde track. Dit door Lawrence Clark geschreven werk is een echte “Burner” waarin vooral de componist zelf laat horen waarin hij allemaal in staat is. Lawrence Clark heeft een apart bijna sinister tenorgeluid. Zijn lijnen zijn snel, complex en intens. Ik denk dat we nog veel van deze man gaan horen. De vijfde compositie Shied Indeed is van het jongste bandlid; trompettist Jumaane Smith. Hier horen we ook weer een talent aan het werk. Trompet technisch lijkt alles vlekkeloos te gaan. Veder speelt hij mooie lijnen en weet “het hoog” smaakvol toe te passen. Via het al eerder genoemde Raw Fish van Joris Teepe, The Big Push van Wayne Shorter en M.O. van James “Blood” Ulmer komen we met Multi Culti van Don Cherry aan het eind van volume 1.
Volume 2 wordt geopend met Skane’s Refrain.. Wederom een swingend werkje waarin het kwintet zich geheel kan uitleven. De componist van dit stuk, pianist Greg Murphy, heeft al een lange staat van dienst en speelt al sinds 1987 samen met Rashied Ali. Murphy is een alerte maar wel soms wat drukke begeleider en soleert avontuurlijk. Zijn spel bevat nogal veel McCoy Tyner elementen en ook Don Pullen is hem waarschijnlijk niet onbekend.
Een cd met vele hoogtepunten kent natuurlijk ook een dieptepunt. En dat komt in de gedaante van Lush Life. Op zich een hele mooie ballad maar het arrangement van Jumaane Smith is teveel kitsch naar mijn smaak waardoor het stuk zijn karakter verliest. Verder met Thing for Joe van James “Blood” Ulmer waarin vooral Rashied Ali hoorbaar moeite heeft met het hoge tempo en ook dit stuk verzand in een brij. De vijf heren pakken de swingende draad weer op met de tweede versie van Judgement Day, die overigens niet veel afwijkt van de versie op volume 1. Monk komt nog aan bod met Round Midnight waarbij het intro verdacht veel lijkt op een Herbie Hancock arrangement wat hij maakte voor de film Round Midnight.
Ook volume 2 eindigt met Don Cherry’s Multi Culti. Ook hier weer weinig verschil met de eerdere take.
Na het beluisteren van beide volumes heb je wel even wat chillin’ time nodig. De hoeveelheid energie die over je wordt uitgestort is niet mis.
Toch vraag ik me wel af of het niet beter was geweest om de hoogtepunten op één cd te zetten. Judgement Day volume 2 kent duidelijk zwakkere momenten en enkele doublures.
De geluidskwaliteit is zeer direct en vooral bas en drums zijn prominent in de mix aanwezig. De cd klinkt alsof de musici in je huiskamer staan, bijna live dus.
Judgement Day Volume 1 is zeker een aanrader. Deze cd zal niet overal makkelijk te verkrijgen zijn, mijn exemplaar komt deze keer bij Jazz Center in Den Haag vandaan.
René de Hilster voor www.jazzpodium.nl
Rashied Ali Quintet
Lawrence Clark – tenorsax
Jumaane Smith – trumpet
Greg Murphy – piano
Joris Teepe – bass
Rashied Ali – drums
Tracks
Volume 1
1, Sidewalks In Motion; 2, Dania; 3, You’re reading my mind; 4, Judgement Day; 5, Shied Indeed; 6, Raw Fish; 7, The big push; 8, M.O.; 9, Multi Culti.
Volume 2
1, Skane’s refrain; 2, Lush life; 3, Thing for Joe; 4, Judgement Day; 5, Flight #643; 6, Round midnight; 7, Yesterday/Tomorrow; 8, Multi Culti.
Survival Records SR 121 & SR 122
